Melanoom is een soort huidkanker die zich ontwikkelt in de cellen die melanine produceren, Het begint op huid die vaak aan de zon wordt blootgesteld. het pigment dat je huid zijn kleur geeft. Het is de meest ernstige vorm van huidkanker en kan zich naar andere delen van het lichaam verspreiden als het niet vroegtijdig wordt ontdekt en behandeld. Het is levensbedreigend, we moeten leren hoe we het kunnen herkennen en voorkomen.
Wat veroorzaakt melanoom?
Melanoom wordt voornamelijk veroorzaakt door blootstelling aan ultraviolette (UV) straling van de zon of zonnebanken. Mensen met een lichte huid, licht haar en blauwe of groene ogen lopen een hoger risico op het ontwikkelen van melanoom. Daarnaast kunnen een geschiedenis van zonnebrand, een verzwakt immuunsysteem en een familiegeschiedenis van melanoom ook het risico verhogen.
Hoe wordt melanoom gediagnosticeerd?
Artsen diagnosticeren melanoom door een huidonderzoek met een dermatoscoop, als het werd vermoed, is verder onderzoek nodig: een biopsie van de verdachte moedervlek of laesie. Ze kunnen ook aanvullende tests uitvoeren, zoals een lymfeklierbiopsie of beeldvormende scans, om de omvang van de kanker te bepalen en of deze zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid.
Waar beginnen huidkankers?
De meeste huidkankers beginnen in de bovenste huidlaag, de epidermis. Er zijn 3 hoofdtypen cellen in deze laag:
- Plaveiselcellen: Dit zijn platte cellen in het bovenste (buitenste) deel van de epidermis, die voortdurend worden afgestoten terwijl er nieuwe worden gevormd.
- Basale cellen: Deze cellen bevinden zich in het onderste deel van de epidermis, de basale cellaag. Deze cellen delen zich voortdurend om nieuwe cellen te vormen ter vervanging van de plaveiselcellen die van het huidoppervlak afschilferen. Terwijl deze cellen omhoog bewegen in de epidermis, worden ze platter en worden ze uiteindelijk plaveiselcellen.
- Melanocyten: Dit zijn de cellen die melanoom kunnen worden. Ze maken normaal gesproken een bruin pigment genaamd melanine, dat de huid zijn gebruinde of bruine kleur geeft. Melanine beschermt de diepere huidlagen tegen sommige schadelijke effecten van de zon.
De epidermis wordt gescheiden van de diepere huidlagen door het basale membraan. Wanneer een huidkanker gevorderd raakt, groeit deze meestal door deze barrière heen en in de diepere lagen.
Soorten melanoom huidkanker
Er zijn verschillende soorten huidmelanoom. De meest voorkomende types zijn:
- Superficieel verspreidend melanoom: Dit type vormt ongeveer 7 van de 10 huidmelanomen. Deze tumoren groeien meestal naar buiten op het huidoppervlak (althans in het begin), dus ze kunnen worden opgemerkt als een donkere plek op de huid die van vorm verandert en/of groter wordt. Sommige van deze melanomen beginnen in bestaande moedervlekken (zie hieronder), maar andere niet.
- Nodulair melanoom: Dit type is goed voor ongeveer 2 van de 10 huidmelanomen. Deze tumoren verschijnen vaak als een duidelijke, verheven knobbel (nodulus) op de huid die vaak donkerbruin of zwart is, maar ook roze of rood kan zijn. Dit kan het moeilijk maken ze vroeg te vinden. Nodulaire melanomen groeien vrij snel naar de diepere huidlagen, waardoor ze vaak in een meer gevorderd stadium zijn dan superficieel verspreidende melanomen op het moment dat ze worden ontdekt.
- Lentigo maligna melanoom: Dit type melanoom komt vaak voor bij oudere mensen. Het verschijnt vaak eerst als een abnormaal gevormde tan- of bruine plek op een gebied dat veel zon krijgt (zoals het gezicht, de oren of armen), en het groeit meestal langzaam (of verandert op andere manieren) in de loop van de tijd.
- Acral lentiginous melanoom (acraal melanoom): Dit type melanoom begint op plaatsen die niet veel zon krijgen, zoals de handpalmen, voetzolen of onder de nagels. Acrale melanomen vormen een groot deel van de melanomen bij mensen met een donkere huid.
Hoe kan melanoom worden voorkomen?
Het voorkomen van melanoom houdt in dat je je huid beschermt tegen UV-straling door het dragen van zonnebrandcrème met een hoge SPF, het zoeken van schaduw, het dragen van beschermende kleding en het vermijden van zonnebanken. Regelmatige huidcontroles en zelfonderzoek kunnen ook helpen verdachte moedervlekken of veranderingen vroegtijdig te detecteren.
Over het algemeen is het begrijpen van melanoom, de oorzaken, risicofactoren, diagnose en behandelingsmogelijkheden essentieel voor het behouden van een gezonde huid en het voorkomen van de ontwikkeling van deze ernstige vorm van huidkanker. Als je veranderingen in je huid of moedervlekken opmerkt, is het belangrijk een dermatoloog te raadplegen voor een grondige evaluatie.
